近日相繼有企業家、藝人與媒體因癌症過世，造成台灣民眾對癌症普遍的程度，感到越來越恐懼。筆者從近日的網友Google關鍵字搜尋的來看，發現有人搜尋了關於「食道癌」「大腸癌」是否會啟動失能險的問題，其實民眾會有這樣的問題是很正常的，因為很多的人就算罹患癌症，也不一定是變成臥床或殘廢失能，甚至還能自行到醫院進行化療放射線治療，因此這跟普遍人想的失能是天差地遠的，可是「失能險」的理賠定義，真的一定要臥床、殘廢失能嗎？

從維基百科的「食道癌」資料中指出：

食道癌指的是發生在食道的癌症。常見的症狀包括吞嚥困難與體重減輕，其他症狀還有吞嚥疼痛、沙啞、鎖骨週邊淋巴結腫大、乾咳、以及咳血或吐血。

食道癌在2012年的全球癌症發生率中排行第八（45.6萬個新診斷患者），平均每年造成40萬人死亡（死亡數正在上升中：在1990年時只造成34.5萬人死亡），食道癌的發生率在各國間有巨大差異，全球有一半的病人都集中在中國。食道癌好發於男性，相對於女性而言，男性的得病風險大約是三倍。

吞嚥困難是大多數患者的第一個症狀，吞嚥疼痛也可能會發生。液體和軟性食物通常可接受，而較硬的固體食物（如麵包或肉類）就會困難許多。體重下降可能同時是營養不足合併癌症活動的一個表現。常見症狀為疼痛，特別是灼燒樣痛，可為劇痛、伴隨吞咽加重，或為陣痛。

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再來看看失能(殘廢)等級表中與吞嚥困難最相關的類別：

可以發現到在失能等級表中的「口」，分為一級、五級及七級的三種失能等級，這三個等級中，都脫離不了「咀嚼」「吞嚥」「言語」的機能喪失判定。

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5-1-3的 咀嚼、吞嚥或言語構音之機能永久遺存顯著障害者的解釋：

咀嚼機能發生障害，係專指由於牙齒以外之原因（如頰、舌、軟硬口蓋、顎骨、下顎關節等之障害），所引起者。食道狹窄、舌異常、咽喉頭支配神經麻痺等引起之吞嚥障害，往往併發咀嚼機能障害，故兩項障害合併定為「咀嚼、吞嚥障害」。

簡單來說：
「咀嚼」「吞嚥」「言語」的其中一個機能永久遺存顯著障害。表示還尚未完全喪失咀嚼與吞嚥的能力，但咀嚼與吞嚥的能力，已造成相當程度的困難，而言語機能則有兩種以上無法發音。

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5-1-2的 咀嚼、吞嚥及言語之機能永久遺存顯著障害者的解釋：

同於上方的解釋，但「咀嚼」「吞嚥」「言語」三者皆需機能永久遺存顯著障害。

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5-1-1 永久喪失咀嚼、吞嚥或言語之機能者的解釋：

「喪失咀嚼、吞嚥之機能」，係指因器質障害或機能障害，以致不能作咀嚼、吞嚥運動，除流質食物外，不能攝取或吞嚥者。

「喪失言語機能障害」，係指後列構成語言之口唇音、齒舌音、口蓋音、喉頭音等之四種語音機能中，有三種以上不能構音者。
A.雙唇音：ㄅㄆㄇ(發音部位雙唇者)
B.唇齒音：ㄈ(發音部位唇齒)
C.舌尖音：ㄉㄊㄋㄌ(發音部位舌尖與牙齦)
D.舌根音：ㄍㄎㄏ(發音部位舌根與軟顎)
E.舌面音：ㄐㄑㄒ(發音部位舌面與硬顎)
F.舌尖後音：ㄓㄔㄕㄖ(發音部位舌尖與硬顎)
G.舌尖前音：ㄗㄘㄙ(發音部位舌尖與上牙齦)

簡單來說：
無法咀嚼、無法吞嚥運動、有三種以上的發音無法完成者。
「咀嚼」「吞嚥」「言語」的其中一個機能喪失。

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你有發現了嗎？

其實所謂的失能，根本不是一定要處在臥床狀態，或是要日常生活受他人扶助才算是失能。而是「該器官」喪失了應有的機能，尤其是「維生」機能，並再來判定其嚴重程度，就有可能符合失能等級表中的「失能」。

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